岡山大学のコロナ・アフターケア外来が5周年を迎えた意義と実績

岡山大学のコロナ・アフターケア外来は、2021年2月15日に開設され、国内では2番目の先駆けとなる専門外来です。今年で5周年を迎え、これまで約1,300人の患者さんを診療してきました。この外来は、新型コロナウイルス感染症による後遺症の実態を把握し、医療の質を向上させることを目的としています。

開設当初の状況

開設当初、コロナ後遺症の全体像はほとんど明らかになっておらず、医療現場は試行錯誤の最中でした。患者さんからの体調不良に加え、職場や学校、家庭からの理解を得られないことで抱える孤立感は深刻で、その声に耳を傾けることが重要でした。そのため、対面診療を重視し、患者との信頼関係の構築を心掛けていました。

進化する診療と研究

この5年間で蓄積されたデータにより、コロナ後遺症の症状の多様性や、感染した変異株ごとの症状の変化、リスク因子や予後に関する知見が得られました。特に、筋痛性脳脊髄炎や慢性疲労症候群（ME/CFS）、体位性頻脈症候群（POTS）との関連性が明らかになり、これに向けた治療法の開発が進んでいます。

研究では、酸化ストレス指標を用いて病態の可視化を行い、実臨床の視点を取り込むことでより効果的な治療を目指しています。また、岡山大学は県外の後遺症診療施設とも情報交換を行い、広域的な連携を行っています。

地域医療への貢献

岡山大学病院の総合内科・総合診療科では、単一の臓器では説明できない複雑な症状に対して、専門的な視点を持ち寄り、患者一人一人の病状に合わせた医療を提供しています。この「地域で支える医療モデル」の構築は、多くの患者さんに安心を提供し、地域医療の質を向上させることに寄与しています。

大塚文男教授からのメッセージ

大塚文男教授は「コロナ後遺症の症状は単なる身体的なものだけでなく、心理的・社会的な要因が絡み合っている。患者さんの訴えに丁寧に耳を傾ける姿勢が重要であり、共に歩むことが医療の本質である」と述べています。これは、患者さんが孤立することなく、必要なサポートを受けられることが大切であるということを示しています。