岡山大学の新たな試み、AIピアサポーターが乳がん患者の心を支える

岡山大学が開発したAIピアサポーター

2025年、岡山大学は画期的なプロジェクトを発表しました。乳がん治療中の患者のメンタルサポートを目的としたAIボット、通称『AIピアサポーター』がその中心です。このAIは、同じ病を経験した人々が支え合うピアサポートの役割を果たすもので、心のケアに特化しています。

背景と必要性

乳がん患者は、治療に伴う身体的な苦痛のみならず、再発リスクや孤独感といった精神的な負担を抱えることが多いです。医療スタッフに対する相談の心理的ハードルも高く、患者が一人で悩みを抱えがちな現状があります。そこで、岡山大学の長谷井嬢教授が中心となって、このAIピアサポーターの開発が始まりました。

AIピアサポーターの特徴

このAIボットは、乳がん治療を受けた経験のある専門医の知見をもとに設計されています。患者にとって、忙しい日中を避け、夜間など好きな時に利用できるのが大きな利点です。気軽に、不安や疑問を打ち明ける場が提供されることで、心理的なストレスを軽減することが期待されています。

福祉の新たな支援方法

この取り組みは、2023年11月26日に発表され、岡山大学病院では早速実証試験が始まっています。試験は、12週間にわたり乳がん治療を受ける入院患者を対象とし、AIの利用による満足度や生活の質（QOL）向上を科学的に検証します。この研究結果は、AIによる精神的サポートが今後のがん患者ケアのスタンダードとなるための重要な一歩となることでしょう。

長谷井教授のメッセージ

長谷井教授は、「がんと闘う患者は夜一人で抱えがちな不安と闘っている」とし、AIを用いたメンタルケアが必要だと強調しました。彼女は、このAIピアサポーターが時間を気にせず悩みを打ち明けられる存在になれることを願っています。研究を通じて、患者の生活の質を向上させるための取り組みを今後も続けていくと述べました。

未来の希望

この取り組みは、がん患者が心理的に支えられる新たな道を切り開くものとして注目されています。岡山大学が提供するAIピアサポーターは、患者が安心して再び自分の気持ちを語る手助けとなり、あらゆる不安を軽減するサポートとなるでしょう。

公益財団の支援を受けたこの研究は、いずれ広がり、多くの患者に届けられることが期待されています。やがては、メンタルケアが標準的な治療の一部となることでしょう。これからの研究と実用化が待ち遠しいです。