獣害対策を起点に地方創生を目指す新たな取り組み

岡山県西粟倉村に拠点を置く株式会社エーゼログループが、新たに始めた取り組みが注目を集めています。これは、獣害対策を中心に据えた「統合型生態系管理システム」による地方創生支援サービスです。このプロジェクトは、獣害対策テックの株式会社うぃるこ、建築・ランドスケープデザインを行う株式会社フジワラテッペイアーキテクツラボと手を組むことで実現しました。

背景と課題

最近、シカ、イノシシ、クマなどの獣害が深刻化しており、農業被害や人身被害だけでなく地域コミュニティの活力をも損なっています。これにより、担い手不足や耕作放棄地の増加といった地方の構造的な課題が強調されています。特に過疎化や高齢化の進行は現状をさらに悪化させています。

多くの自治体が直面しているのは、環境省や農林水産省、総務省間での分断された予算や施策です。この「縦割り行政」の壁が、獣害対策の進展を阻んでいます。また、専門的な人材の不足がさらに大きな問題として浮上しています。

新たなアプローチ

このプロジェクトでは、獣を含む生態系への尊重を基に、科学的知見に基づく獣害対策を推進します。また、獣害対策を出発点にすると共に、データ、技術、人材の蓄積を図り、自然資本を活かした持続可能な地域経営モデルへと転換を目指します。

取り組みの柱

1. データの蓄積と活用
獣害対策の第一歩として、専門チームがセンサーカメラを用いて野生動物の生息状況を把握します。撮影頻度指数（RAI）を活用することで、生息密度を科学的に管理し、自治体に必要なデータ基盤を提供します。

2. 専門人材の育成
エーゼログループは地域人材の発掘・育成に取り組みます。地域おこし協力隊制度を利用し、持続的な獣害対策を可能にする専門人材を育成します。捕獲だけでなく、ジビエ加工や地域ツーリズムといった新たなビジネスの創出も目指します。

3. 共存圏の再構築
フジワラテッペイアーキテクツラボが行うのは、土地利用を見直した統合型マスタープランの策定です。人と野生動物が共存できる接触距離を考慮したデザインを行い、耕作放棄地の再利用や景観再生成に取り組みます。

5年後の目標

プロジェクトの実行により、次のような成果を目指します：

- 農作物被害を50%削減。
- 生息密度指標RAIが改善されること。
- データ化率100%。
- 各自治体9名以上の専門人材を育成。
- 新事業創出が各自治体で3件以上。

まとめ

このように、獣害対策を通じて地方創生を目指すエーゼログループの取り組みは、地域の未来を大きく変える可能性を秘めています。変化を遂げることで、人と野生動物の共存が再定義され、持続可能な地域経営の新たなモデルが誕生することでしょう。このプロジェクトは、単に問題解決にとどまらず、未来の職業創出にも寄与することが期待されています。